RADARSOLO.COM - Kabar duka menyelimuti industri hiburan Korea Selatan. Aktor veteran Lee Soon Jae meninggal dunia pada Selasa (25/11) di usia 91 tahun.
Pihak keluarga menyampaikan bahwa sang aktor mengembuskan napas terakhir pada Selasa pagi, sementara jadwal pemakaman masih belum ditetapkan.
Lee Soon Jae lahir di Hoeryong pada 1934 dan memulai perjalanan kariernya pada 1960 sebagai salah satu talent generasi pertama KBS.
Selama hidupnya, ia tidak hanya aktif berakting, tetapi juga pernah menjabat tiga kali sebagai Presiden Asosiasi Aktor Penyiaran Korea.
Meski sudah lanjut usia, Lee tetap produktif di dunia seni, hingga rumor mengenai kesehatannya mulai terdengar sejak akhir tahun lalu.
Sepanjang karier, Lee Soon Jae membintangi berbagai drama populer seperti Dog Knows Everything, Family: The Unbreakable Bond, hingga The King 2 Hearts.
Sebelumnya, kondisi kesehatan sang aktor memang beberapa kali menjadi sorotan publik.
Ia diketahui sempat mengalami penurunan kesehatan signifikan, hingga harus rehat cukup lama dari dunia hiburan.
Ketidakhadirannya pada ajang PD Korea Awards ke-37 pada 15 April 2025 semakin memicu kekhawatiran para penggemar.
Kala itu, Lee dikabarkan tidak mampu hadir karena masalah mobilitas. CEO agensinya, Lee Seung Hee, mewakili sang aktor untuk menerima penghargaan.
Dalam kesempatan itu ia menyampaikan pesan penuh haru, “Tuan Lee Soon Jae tidak dapat hadir karena kondisi kesehatannya sedang menurun. Ia membutuhkan dukungan dan dorongan dari semua pihak.”
Pernyataan tersebut langsung memicu spekulasi di media sosial mengenai kondisi sebenarnya sang legenda.
Agensi kemudian meluruskan bahwa Lee tidak menderita penyakit tertentu, namun mengalami kehilangan massa otot parah, terutama di bagian kaki, yang membuatnya sulit berjalan.
Sejak itu ia memilih beristirahat dan menjalani rehabilitasi intensif.
Kekhawatiran publik juga menguat karena tahun sebelumnya Lee harus mundur dari produksi teater Waiting for Godot akibat masalah kesehatan, yang bahkan membuat seluruh pertunjukan dibatalkan.
Penampilan publik terakhirmya terjadi pada KBS Drama Awards 2024, ketika ia meraih Daesang berkat perannya dalam Dog Knows Everything.
Pidatonya yang penuh emosi kala itu membuat banyak penonton menitikkan air mata.
Dikenal sebagai sosok yang sangat berdedikasi, Lee Soon Jae memiliki banyak kisah keteguhan hati.
Penulis Choi Yeo Jung pernah menceritakan bahwa Lee tetap melanjutkan pertunjukan Le Pere pada 2012 meskipun ia cedera di atas panggung—hanya dengan perban—demi tidak mengecewakan penonton.
Bahkan pada 2008, ketika ia kehilangan sang ibu saat menjalani pentas A Life in the Theatre, ia bersikeras tetap tampil sesuai jadwal. “Panggung adalah janji. Tidak ada pengecualian,” ujarnya kala itu.
Kini, kepergian sosok yang sepanjang hidupnya mendedikasikan diri untuk seni panggung dan layar ini meninggalkan duka mendalam bagi publik Korea Selatan.
Banyak penggemar dan rekan sesama aktor menyampaikan doa serta penghormatan atas warisan besar yang ditinggalkannya.(np)
Editor : Nur Pramudito