RADARSOLO.COM – Bertahun-tahun ditunggu, legenda MotoGP Valentino Rossi akhirnya menginjakkan kaki di Sirkuit Mandalika, Lombok, Nusa Tenggara Barat (NTB).
Legenda balap motoGP berjuluk The Doctor itu menarik datang ke Mandalika, meski balapan MotoGP 2026 belum dimulai.
Lantas, ada apa gerangan?
Ya, kedatangan Rossi memang cukup sepi dari sorotan media maupun publik.
Informasi itu justru tersebar lewat akun Instagram resmi @themandalikagp, yang menampilkan Rossi keluar dari paddock dengan pakaian serba hitam dan topi bertuliskan ‘VR46’.
"Persiapan latihan VR46 Riders Academy di Sirkuit Mandalika. Begini situasi paddock day bersama VR46 Racing Team dan VR46 Racing Academy saat persiapan menuju sesi on-track. Ada yang bisa tebak siapa sosok spesial yang terlihat di paddock?" tulis @themandalikagp.
Rupanya, Rossi hadir untuk memimpin latihan timnya dan VR46 Riders Academy, sekaligus menjajal lintasan sepanjang 4,301 kilometer yang telah menjadi tuan rumah MotoGP Indonesia sejak 2022.
Dua pembalap VR46 Racing Team, Fabio Diggia dan Franco Morbidelli, lebih dulu tiba di Indonesia tiga hari lalu.
Mereka dan tim telah mengunjungi berbagai lokasi, termasuk SPBU Pertamina, sekolah, hingga pantai setempat, sebelum memulai latihan di Mandalika.
Rossi dijadwalkan akan berada di Mandalika selama empat hari hingga 30 Januari 2026.
Kemudian, ia beserta tim akan menuju Sepang, Malaysia, untuk tes pramusim yang dimulai pekan depan.
Kedatangan Rossi ini menjadi momen spesial karena merupakan kunjungan pertamanya ke Sirkuit Mandalika.
Tahun lalu, rencana kedatangannya batal akibat kesibukan sebagai pembalap mobil.
Rossi sendiri sebelumnya menyatakan kekagumannya pada sirkuit tepi laut ini karena pemandangan yang indah dan layout lintasan yang menantang.
"Sirkuitnya bagus, semua pebalap menyukai Mandalika. Layout-nya baik dengan pemandangan cantik dekat laut, jadi saya pikir ini akan menjadi Grand Prix yang sangat menarik," ungkap Rossi dalam video yang diunggah akun Instagram inJourney akhir 2025.
Selain menikmati suasana, Rossi juga menjajal sirkuit, meski tidak menggunakan motor balap.
Mantan juara dunia sembilan kali ini mengendarai safety car, memastikan lintasan aman untuk para muridnya di VR46 Riders Academy.
Kehadirannya menjadi motivasi tambahan bagi para pembalap muda yang tengah menjalani latihan di Mandalika.
Rossi sendiri memiliki sejarah panjang dengan Indonesia.
Ia pernah tampil pada GP Indonesia di Sirkuit Sentul pada 1996 dan 1997.
Pembalap asal Italia itu juga hadir di Jakarta tahun lalu untuk peluncuran livery baru Pertamina Enduro VR46 Racing Team, meski saat itu tidak lanjut ke Mandalika. (ria)
Editor : Syahaamah Fikria