RADARSOLO.COM – Indonesia akhirnya resmi ditunjuk sebagai tuan rumah Piala AFF U-23 2025. Kabar gembira ini dikonfirmasi oleh Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, tak lama setelah akun media sosial sepak bola Asia Tenggara, @theaseanfootball, membocorkan keputusan resmi dari Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF).
"Kejuaraan ASEAN U-23 2025 akan digelar di Indonesia!" tulis akun tersebut. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada 15 hingga 31 Juli 2025, dan dipastikan akan menjadi ajang bergengsi bagi para talenta muda Asia Tenggara.
Ini bukan kali pertama Indonesia dipercaya menggelar turnamen ini. Pada 2011 silam, Indonesia sempat ditunjuk sebagai tuan rumah, namun turnamen saat itu urung dilaksanakan.
Kini, kesempatan emas hadir kembali, membawa harapan besar untuk Timnas U-23 Indonesia, yang kini berada di bawah arahan pelatih anyar Gerald Vanenburg.
Pelatih asal Belanda yang pernah membela Ajax Amsterdam dan PSV Eindhoven itu ditunjuk untuk menukangi Garuda Muda menggantikan Shin Tae-yong, dan diharapkan bisa mengangkat prestasi Indonesia di level kelompok usia.
Catatan Timnas Indonesia U-23 di AFF
Sejak AFF U-23 Championship pertama kali digelar pada 2005, Indonesia baru dua kali ikut serta, yakni pada 2019 dan 2023.
Pada edisi 2019, Timnas U-23 tampil impresif dan meraih gelar juara setelah menundukkan Thailand 2-1 di final, lewat gol dari Sani Rizki dan Osvaldo Haay di bawah asuhan pelatih Indra Sjafri.
Sementara pada edisi 2023, Indonesia kembali tampil hingga ke final, namun harus puas menjadi runner-up setelah kalah 5-6 dalam adu penalti dari Vietnam.
Vietnam sendiri tercatat sebagai tim tersukses dalam sejarah turnamen ini, dengan dua kali meraih juara (2005 dan 2022).
Target Tinggi di Tanah Sendiri
Dengan status sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia U-23 diharapkan bisa mengulang kesuksesan 2019, atau bahkan mencetak sejarah baru sebagai juara di kandang sendiri.
Turnamen ini juga menjadi pemanasan ideal menjelang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dan SEA Games 2025.
Antusiasme publik terhadap sepak bola nasional yang kembali meningkat pasca keberhasilan Timnas senior di berbagai ajang internasional, diyakini menjadi modal penting bagi Garuda Muda untuk tampil dengan semangat tinggi dan percaya diri di hadapan suporter sendiri. (dam)
Editor : Damianus Bram