RADARSOLO.COM - Harry Kane mengakui Inggris melakukan kesalahan setelah gagal mempertahankan keunggulan saat menghadapi Argentina pada Semifinal Piala Dunia 2026.
The Three Lions harus mengubur mimpi tampil di partai puncak setelah kalah dramatis dengan skor 1-2 di Stadion Atlanta, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Timnas Inggris sebenarnya berada dalam posisi menguntungkan ketika Anthony Gordon membuka keunggulan pada menit ke-55.
Namun, Argentina mampu bangkit pada penghujung pertandingan melalui gol Enzo Fernandez pada menit ke-85 sebelum Lautaro Martinez memastikan kemenangan lewat gol pada masa injury time.
Dua gol yang membawa Argentina ke final tersebut berawal dari assist kapten Lionel Messi yang kembali menunjukkan kualitasnya sebagai pembeda dalam laga besar.
Kemenangan itu mengantarkan Argentina tampil di final Piala Dunia 2026, sekaligus menjadi final Piala Dunia kedua secara beruntun bagi juara bertahan.
Sebaliknya, Inggris kembali harus mengakhiri perjalanan di babak semifinal dan menunda harapan mengakhiri puasa gelar dunia yang telah berlangsung sejak 1966.
Usai pertandingan, Harry Kane tidak menutupi rasa kecewanya. Dalam wawancara dengan BBC, kapten Inggris itu menilai timnya kehilangan keberanian bermain setelah berhasil unggul lebih dulu.
"Kami semua sangat kecewa, baik pemain, staf pelatih maupun para pendukung. Kami tampil baik dalam sebagian besar pertandingan, tetapi setelah unggul 1-0 kami justru lebih fokus mempertahankan skor. Pada level seperti ini, itu tidak cukup," ujar Harry Kane.
Penyerang Bayern Muenchen tersebut menambahkan seluruh skuad Inggris telah memberikan kemampuan terbaik sepanjang Piala Dunia 2026, sehingga kekalahan di semifinal terasa sangat menyakitkan.
"Kami bekerja sangat keras untuk bisa mencapai tahap ini. Semua pemain telah memberikan segalanya, mulai dari tenaga, kerja keras hingga pengorbanan. Karena itu, hasil ini sangat sulit diterima," lanjutnya.
Menurut Harry Kane, perubahan ritme pertandingan menjadi salah satu faktor utama yang membuat Inggris gagal mengatasi tekanan Argentina.
Ia menjelaskan bahwa pada babak pertama hingga awal babak kedua, Inggris mampu menerapkan pressing tinggi sehingga Argentina kesulitan mengembangkan permainan. Situasi berubah setelah gol pembuka tercipta.
"Kami sempat mengendalikan permainan dengan menekan mereka sejak awal. Namun setelah mencetak gol, kami kehilangan kontrol. Mereka mungkin menambah pemain di lini depan, sementara kami tidak mampu mengimbangi duel satu lawan satu. Akibatnya tekanan terus berdatangan," kata Kane.
Meski para pemain belakang Inggris beberapa kali melakukan penyelamatan penting, gempuran Argentina akhirnya berbuah dua gol yang membalikkan keadaan pada menit-menit akhir.
Kekalahan dari Argentina di Semifinal Piala Dunia 2026 juga memperpanjang catatan buruk Inggris ketika tampil di empat besar ajang sepak bola paling bergengsi tersebut.
Data FIFA mencatat Inggris menjadi satu-satunya tim yang dua kali gagal melaju ke final setelah sempat unggul lebih dulu di semifinal pada abad ke-21.
Sebelumnya, skenario serupa terjadi saat Inggris disingkirkan Kroasia pada semifinal Piala Dunia 2018.
Sementara itu, Argentina kembali memperlihatkan mental juara sepanjang fase gugur Piala Dunia 2026.
Sebelum menyingkirkan Inggris di semifinal, Lionel Messi dan kawan-kawan juga sukses melakukan comeback dramatis saat menghadapi Mesir pada babak 16 besar.
Kini, Argentina tinggal selangkah lagi mempertahankan gelar juara dunia setelah memastikan tiket ke final Piala Dunia 2026, sedangkan Inggris harus kembali menunggu kesempatan berikutnya untuk mengakhiri penantian panjang mengangkat trofi yang terakhir mereka raih pada 1966.
Editor : Nur PramuditoSumber : BBC Sport