RADARSOLO.COM – Era Nicolas Otamendi bersama Timnas Argentina resmi berakhir. Bek veteran berusia 38 tahun itu mengumumkan pensiun dari level internasional melalui unggahan emosional di akun Instagram pribadinya pada 24 Juli 2026.
Keputusan tersebut menandai berakhirnya perjalanan panjang salah satu bek paling berpengaruh dalam sejarah Albiceleste. Otamendi menutup karier internasionalnya dengan torehan 139 penampilan, termasuk 21 pertandingan di ajang Piala Dunia, serta menyumbangkan delapan gol dan tiga assist.
Dalam surat perpisahannya, Otamendi mengaku mengenakan jersey Timnas Argentina merupakan kehormatan terbesar sepanjang karier sepak bolanya. Ia menyebut selalu bermain dengan sepenuh hati dan bangga mewakili jutaan rakyat Argentina.
"Hari ini saya harus menulis kata-kata paling sulit dalam sepanjang karier saya," tulis Otamendi.
Baca Juga: Plt Bupati Cilacap Klaim PSCS Resmi Milik Pemkab, Siap Buka Seleksi Pemain untuk Liga 4 Musim Depan
Mantan bek Manchester City itu mengungkapkan dirinya telah memimpikan membela Argentina sejak kecil. Karena itu, setiap kesempatan mengenakan seragam Albiceleste selalu ia jalani dengan penuh tanggung jawab dan kebanggaan.
Otamendi juga menyinggung laga terakhirnya bersama Argentina yang terjadi pada final Piala Dunia 2026. Meski gagal membawa negaranya mempertahankan gelar juara, ia menegaskan meninggalkan tim nasional tanpa penyesalan karena telah memberikan seluruh kemampuannya hingga peluit akhir berbunyi.
"Saya mengucapkan selamat tinggal dengan ketenangan pikiran karena telah memberikan yang terbaik. Saya tidak pernah menahan sedikit pun usaha dan tidak pernah berhenti percaya," tulisnya.
Ucapan terima kasih juga ia sampaikan kepada para pendukung Argentina yang selama ini selalu setia menemani tim, baik dalam masa kejayaan maupun saat menghadapi kegagalan. Menurutnya, dukungan suporter membuat para pemain merasa tidak pernah berjuang sendirian.
Tak lupa, Otamendi memberikan penghormatan khusus kepada keluarganya yang selalu menjadi sumber kekuatan sepanjang perjalanan karier internasionalnya.
Di akhir pesannya, ia menitipkan semangat kepada generasi penerus Timnas Argentina agar terus memperjuangkan warna kebanggaan negara dengan sepenuh hati.
"Jangan pernah berhenti percaya. Gelar juara mungkin akan tercatat dalam sejarah, tetapi cinta kepada seragam ini akan bertahan seumur hidup," tuturnya.
Selama memperkuat Timnas Argentina, Otamendi menjadi bagian penting dari periode emas Albiceleste. Ia sukses mempersembahkan gelar Piala Dunia 2022 serta dua trofi Copa America, masing-masing pada 2021 dan 2025.
Kepergian Otamendi menandai berakhirnya satu era di lini belakang Argentina. Sosok yang dikenal tangguh, penuh determinasi, dan berkarakter kuat itu kini resmi mengakhiri pengabdiannya setelah lebih dari satu dekade menjadi pilar utama Albiceleste. (nik)
Editor : Niko auglandy