RADARSOLO.COM – Perjuangan Timnas Indonesia U-16 di ASEAN U-16 Boys Championship atau Piala AFF U-16 akan dimulai, Jumat malam (21/6). Garuda Muda akan meladeni perlawanan Singapura di Stadion Manahan (kickoff 19.30). Sore harinya, dari grup A juga, Laos akan melawan Filipina di tempat yang sama (kickoff 15.00).
Tak pandang bulu, Head Coach Timnas Indonesia U-16 Nova Arianto mewaspadai semua kompetitornya di grup A. Baik Singapura, Laos, ataupun Filipina.
"Sekali lagi kami mewaspadai semuanya, karena di level U-16 secara skill individunya di U-16 tidak berbeda jauh. Tinggal kita lihat bagaimana mental, fisik pemain itu yang akan berbicara dan itu yang kami persiapkan," beber Nova kepada awak media, kemarin (20/6).
Nova ingin mengikuti jejak pemain timnas U-16 yang sempat juara di ajang ini pada 2018 dan 2022. Kebetulan saat juara, Indonesia berstatus tuan rumah. Dan tahun ini Piala AFF U-16 kembali digelar di Bumi Pertiwi, peluang Indonesia kembali jadi juara terbuka lebar.
Di lain sisi, Nova tak menepis dia memang buta kekuatan lawan. Namun, Nova membocorkan bahwa punya sedikit bayangan soal kekuatan calon lawan pertamanya, yakni Singapura.
"Kalau Singapura kan pelatihnya hampir sama dengan pelatih event sebelumnya. Kami melihat apa sih yang mereka lakukan di event sebelumnya," jelasnya.
"Meski secara komposisi pemain juga berbeda, tapi paling tidak cara main akan sedikit sama dengan apa yang dilakukan pelatih Singapura di edisi sebelumnya (Piala AFF U-16 2022)," sambungnya.
Meski begitu, pertandingan itu tak akan seperti membalikkan telapak tangan. Nova menyadari di pertandingan pertama tidak akan mudah bagi para anak besutannya, walaupun nanti akan main di Indonesia, di depan ribuan penonton.
"Karena ini menjadi pengalaman pertama untuk anak-anak muda bagaimana dia tampil di stadion, ditonton banyak orang, dan tampil dengan baju Garuda. Ini yang pertama bagi U-16," ungkapnya.
Kendati demikian, Nova berharap anak asuhnya enjoy melakoni laga ini.
"Coach Shin Tae-yong (pelatih timnas senior Indonesia) berpesan supaya selalu enjoy. Coach Shin sampaikan soal mental. Mental pemain harus kuat menghadapi siapapun di situ, baik lawan Laos, Singapura, atau Filipina. Pemain harus meraih hasil terbaik," ujarnya.
Di lain sisi, Timnas Singapura tak ciut melawan Indonesia. Walaupun Indonesia berstatus tuan rumah, dan berstatus mantan juara di episode sebelumnya.
"Ini kesempatan bagus untuk tim kami, kami siap. Kami sudah TC dua minggu. Ini akan sangat kompetitif. Saya bilang ke pemain saya untuk melakukan yang terbaik untuk Singapura," ujar Head Coach Timnas Singapura U-16 Angel Toledano Flores. (nis/nik)
Editor : Niko auglandy