RADARSOLO.COM – Indonesia memiliki ratusan bahasa daerah yang digunakan masyarakat dari Sabang sampai Merauke. Di antara keragaman tersebut, bahasa Jawa menjadi salah satu bahasa daerah dengan jumlah penutur terbesar.
Namun, ketika para pemuda mengikrarkan bahasa persatuan pada 1928, bahasa yang dipilih bukan bahasa Jawa, melainkan bahasa Indonesia yang berakar dari bahasa Melayu.
Pilihan tersebut bukan keputusan yang muncul secara tiba-tiba. Ada sejumlah alasan yang membuat bahasa Melayu memiliki posisi berbeda dibandingkan bahasa daerah lainnya.
Baca Juga: Emangnya Emoji Bisa Bohong? Ini Penjelasan Ilmiahnya
Sudah Menjadi Bahasa Penghubung
Jauh sebelum Sumpah Pemuda, bahasa Melayu telah digunakan sebagai lingua franca, atau bahasa penghubung antarsuku dan antardaerah di Nusantara.
Bahasa tersebut digunakan dalam perdagangan dan komunikasi di berbagai wilayah. Penyebarannya juga tidak terbatas pada masyarakat Melayu. Karena digunakan oleh kelompok dengan latar belakang berbeda, bahasa Melayu relatif dikenal di berbagai kawasan Nusantara.
Artinya, ketika masyarakat dari daerah berbeda membutuhkan bahasa untuk berkomunikasi, mereka tidak selalu harus menggunakan bahasa daerah lawan bicaranya. Bahasa Melayu telah lebih dulu memainkan fungsi tersebut.
Tidak Melekat pada Satu Kelompok Besar
Faktor lain yang membuat bahasa Melayu cocok menjadi bahasa persatuan adalah kedudukannya yang tidak terlalu identik dengan satu kelompok etnis dominan.
Bahasa Jawa memang memiliki jumlah penutur yang besar. Namun, menjadikan bahasa dari salah satu kelompok etnis sebagai bahasa persatuan berpotensi membuat kelompok lain merasa kurang terwakili.
Sebaliknya, bahasa Melayu telah digunakan lintas kelompok dan wilayah. Sejumlah kajian menyebut pemilihan bahasa Melayu juga berkaitan dengan kebutuhan membentuk identitas nasional yang tidak terikat pada kepentingan kedaerahan tertentu.
Bukan Sekadar “Bahasa yang Simpel”
Anggapan bahwa bahasa Indonesia dipilih karena strukturnya sederhana perlu dilihat lebih hati-hati.
